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县衙的胥吏，将那些关在牢狱里的死囚秘密送来此地，以十五年为期，满期者可无罪释放。

    囚犯有了保命的机会，求之不得。

    而仇山就是这里的一个囚犯之一，他今年二十四岁，本是一穷苦人家的孩子，家里上有老下有小，无奈不小心得罪了权贵被人诬陷关入死牢，关了没半年被带来此处，到今日已在矿山干苦力达三年之久。

    每日不是进山挖矿，便是拿着火药去爆破，有一回不小心矿井塌方被堵在矿井下，九死一生，日复一日年复一年的折磨，已让他心生厌倦和绝望，一个不到三十岁的男人如今看起来像是年过百半的老头。

    今日又是仇山当工，可怜他昨夜闹腹泻，这会儿身子虚乏得很，推着装满土方的铁车，上不去一段山路，这时一只修长胳膊伸过来，替他接住铁车手柄，帮他一鼓作气推上去。

    仇山撂下铁车，土方顺着山坡滑去另外一面的坑里，一趟结束，仇山抬袖拂了拂汗，含笑看向身后的男人，

    “多谢啦兄弟。”再定睛一瞧仿佛是个生面孔，微微讶异，再度打量他一遭，

    “兄弟，新来的？”他眼底生了亮色。

    老矿工们在这里熬得不见天日，每每盼着来些新人，道一道外头的光景。

    那人生得极为高大，穿着一身葛布短衫，裤腿束在旧靴里，身上还算干净，看起来还十分讲究。

    他环顾一周随口回道，“嗯，刚来，被丢进这矿山，不知做什么，见老兄弟在推车，便来帮一把。”

    仇山颔首，又捧着衣衫擦了一把额汗，“叫什么？”

    “陆