第161章 (第2/2页)

头替她探路。逢坡陡处，便伸手向后一牵，将她带上，再叮嘱棠奴紧随其后，以防滑跌。

    岂料棠奴在宫中长大，越山涉岭的本事更差，好在连玦与数名侍卫守在后方，护应得当。

    瑟若一手挽裙，一手紧握祁韫，耳中听连玦偶尔出言提醒前方石滑藤松，祁韫每次应得简单：“知道。”却不以为忤，更从不怠慢。

    她心中不由暗忖：辉山之所以日益成势，自有其由。身边早已卧虎藏龙，而她驭下又如此谦和开明。我以国士之礼待她，她待人又何尝不是以贤友之姿？

    不过，光登山也寻不着湛归禅师。他本是闲云野鹤，行踪不定，领路的僧人也说不清他在何处。

    瑟若却笑道无妨，他们不过“乘兴而行，兴尽而返”，正如王徽之雪夜访戴，能否遇见，不过随缘。

    那僧人也笑了，细细指了几处禅师可能落脚的所在，竟不多留，自回寺中做功课。

    虽说瑟若聪慧过人，在山中却终究经验寥寥，几如孩童。于是由祁韫、连玦与此行侍卫长一同商定路径。连玦识风辨水，惯于山行远涉，凡地势、天候、路径远近皆熟于胸中，建议颇多。最终三人共定路线，将方才僧人所说几处皆串连起来，既省脚程，沿途景致亦佳。

    果然，行至第四处，便见一位着灰色短褂的老僧，静坐于山石之上，旁有一眼古井。井边还席地坐着几位樵夫猎户，皆是山野人家。

    几人手持葫芦，有盛酒有盛水，显是劳作后在此汲水解渴，稍作歇息。

    这一幕对于宫中人来说极为罕见，瑟若却依旧落落大方，淡笑着向湛归禅师合十行礼。

    那几位乡人亦不似寻常樵汉，气度沉稳，毫无拘谨，虽未多看瑟若，却早将一行人上下打量分明，眼神中不乏几分锐意。

    祁韫亦上前见礼，代为开言，笑道：“原是随缘而来，不期而遇，得见禅师，已是不虚此行。”

    湛归淡然道：“山路难行否？”

    祁韫合掌回礼道：“山不高，道不远，若心知所向，泥泞亦是路。”

    湛归微微颔首，又问：“既知所向，可曾问过所归？”

    祁韫顿了顿，目光掠过瑟若恬如春日的笑容，亦微笑缓声道：“曾以为所向即所归，今却知，向者多由志，归者或随缘。我追随一人，她行处，便是我心之所往。”

    湛归静默片刻，望着山下雨雾缭绕，语气温和却带几分深意：“天地如逆旅，万象皆过客。你既来此，可是为寻某人，还是因随某人？”

    祁韫平静道：“一念是寻，一念是归。若她终有去处，我便随她踏遍千山。至于归处如何，已不由我计较。既打此山中过，便借一井水洗尘而已。”

    湛归轻笑：“如此，山中不必再问有无我。”转而指向那井：“去洗尘吧。”

    祁韫垂首应是，走至井边，接过侍奉湛归的小童手中木桶，俯身抛入井中，打起一桶清水。那小童接过桶替她拎着，倾水为她洗手。

    却不想那水冰凉透骨中，忽有一物玲珑一响，顺流滑出，正落在她掌心。

    竟是一串碧玉数珠，色泽温润，通体莹澈，用的是上品老玉，颗颗微沁翠光，缀以杏黄丝络流苏，光彩沉雅，不染纤尘。

    祁韫知此物必非偶得，既由井水而来，又恰落手中，分明是湛归早已设下。如此精心，自是开过光，是特为她所备的生辰贺礼之一。

    她不觉回头看去，正见瑟若已与湛归及几位猎户樵夫闲谈。众人随口说着山上猎事、林中药草、近来山下闹荒年等事，皆是瑟若主动问起，她言语亲和，态度谦逊，听得极认真，时而低头沉思，叫人竟不觉是位贵人。

    瑟若似有所感，回眸望来，带着点调皮与狡黠轻轻眨了下眼，示意她莫要声张。湛归仍坐于石上，面带微笑，仿佛全然未闻未见。

    祁韫低头看那串数珠，掌心微紧，却忽生出一点不真切的恍惚。

    她方才以为，是自己选定路径，领她登山。可如今看来，却不知究竟是谁随谁而行，是瑟若顺她而上，还是她早已随瑟若，踏遍千山。

    第153章 问岸

    夕阳西下，林间金影斑驳。那几位猎户与樵夫收起酒葫芦与柴担，负篓挎刀、扛斧背弓，彼此作别，不多时，身影已没入山雾苍茫之中。

    湛归与那小童亦在一处岔道前停步相送，合什一礼，温声道别。

    山风拂面，草木低吟，远天一抹晚霞映着松影起伏，暮鸦点点归林，仿若时光静止。